Costa Rica : la Vallée Centrale

La très agréable Vallée Centrale est le cœur économique du pays et c'est aussi là que vit la grande majorité de la population. S'étendant sur un axe nord-ouest / sud-est sur près de 100 km de long et 35 km de large, la Vallée centrale présente de nombreux centres d'intérêts.
Au nord-ouest de San José
Le Volcan Poas (actif) dans le parc national du même nom est situé à 37 km de la capitale. A 2 700 m d'altitude, ce volcan est réputé pour posséder le plus grand cratère du monde, 1,5 km de diamètre, 300 m de profondeur, qui dégage d'actives fumerolles et des éruptions du type "geyser". Son jet d'eaux boueuses peut monter jusqu'à 100 m. A Vara Blanca, les Cascades de La Paz, parc naturel et refuge de la vie sauvage est intelligemment aménagé. Le Volcan Barva au nord, dont le cône, très souvent dans les nuages, est imposant. Au milieu d'une végétation luxuriante, un chemin glissant et fatigant mène en haut de son cratère (2906 m) où un lac a élu domicile. Ne pas manquer aussi le village de Barva avec ses maisons coloniales. L'intéressant Zoo Ave est consacré à la réinsertion des animaux en voie de disparition.
Les petits villages  : Grecia avec sa curieuse église métallique rouge brique ; Sarchi, lieu de fabrication des charrettes traditionnelles peintes de motifs variés et colorés qui servaient au transport du café. De nombreux magasins en proposent des modèles réduits. Sur la jolie place centrale bordée de maisons anciennes s'élève une église pimpante peinte de motifs aux couleurs gaies. Naranjo et Zarcero, autres sympathiques bourgades ayant conservé leur charme d'autrefois. Et aussi le charmant village de Barva , avec en toile de fond l'imposant volcan du même nom. Avec sa place bordée de maisons coloniales, la cité ne manque pas de charme.
Les villes : Heredia, bien que très proche, au nord de San José, a su conserver son allure coloniale et un calme relatif. C'est la capitale du café, dont les plantations aux alentours sont harmonieusement ordonnées. Alajuela, deuxième ville par le nombre de ses habitants, est agréablement ombragée. Son petit musée relate les événements douloureux du milieu du XIXe siècle.
Au sud-est de San José
Le Volcan Irazu (actif) au coeur d'un parc national de 2 300 ha est accessible en voiture jusqu'à son sommet (3 432 m), le plus haut du pays : de là, par temps clair, on discerne d'un côté la Mer des Caraïbes, de l'autre le Pacifique. Le volcan Turrialba (peu actif) , à quelques kilomètres d'Irazú, qui se dresse au milieu d'un paysage magnifique. Le Monument National Guayabo , situé à quelques 20 km de Turrialba, est l'un des rares sites précolombiens mis au jour au Costa Rica. La visite constitue une agréable promenade à pied par les chemins de cette cité mystérieusement disparue. Dans la même région la descente en rafting sur le Rio Pacuare ou Reventazon sera une expérience inoubliable (niveau III-IV). Dans la vallée d'Orosi, ne pas manquer les petits villages d'Orosi avec son église coloniale et son petit musée, et Ujarras avec les ruines de son ancienne église datant du XVIIe siècle. A 20 km de San José l'ancienne capitale Cartago mérite un arrêt : quelques maisons anciennes, les ruines de l'ancienne et monumentale église sur le Parque central, détruite par un tremblement de terre, et surtout la baroque basilique Notre-Dame des Anges dédiée à la Vierge Noire (le somptueux intérieur est fait de bois précieux). Tout près, à Paraiso, les Jardins botaniques Lankester présentent une très riche collection d'orchidées.


Basilique de Cartago

Volcan Irazú - cratère principal

Eglise d' Ujarras

Volcan Poas - cratère principal

Charrette - détail d'une roue

Rio Sucio P.N Braulio Carillo
Vallée Centrale : visites, excursions et activités...

Vallée Centrale nord-ouest
Parc National Volcan Poás
- INBioparque - Cascades & Jardins de la Paz
Observatoire de vulcanologie - Finca de café El Quizarra - Musée Culture Populaire Barva
- Musée Ferroviaire

Vallée Centrale sud-est
Parc National Volcan Irazú - Musée Volcan Irazú - Rafting Rio Pacuare
Monument National Guayabo - Télésiège de Braulio Carrillio - Jardins Botaniques Lankester
Finca Tayutic - Finca de café Cristina - Parc National Tapanti -
La Casada del Soñador

Nous avons « labellisé » certaines visites et excursions…afin que vous puissiez mieux vous y retrouver dans les différentes formes de « tourisme alternatif » … Certes ces labels sont « auto attribués », mais très rares sont les labels répondant à des  critères stricts et précis... Ces mentions répondent à une honnêteté et à une transparence réelle et n’est en aucun cas une « astuce » commerciale.
Pour en savoir plus, consulter notre sujet « tourisme alternatif »
Vallée Centrale nord-ouest
Alajuela, Heredia, Po
ás, Vara Blanca, Grecia, Sarchi, Atenas…
Parc National Volcan Poás
Situation : à une quarantaine de kilomètres au nord-ouest de San José
Se visite au départ de : San José, Alajuela, Vara Blanca …
Tous publics
Conditions de visite : ouvert tous les jours de mai à décembre de 8h30 à 15h30 ; de janvier à avril du lundi au jeudi de 8h à 15h30 et du vendredi au dimanche de 8h à 16h30
Tarifs : 10 USD par personne, 1 USD par enfant de 6 à 12 ans, gratuit pour les moins de 6 ans
Site Web: www.costarica-nature.org/Parcs-Nationaux/Poas
Le Parc National Volcan Poás est facilement accessible par une bonne, sinueuse et pittoresque route asphaltée.
Ce Parc National composé de paysages aux allures alpestres abrite le volcan (2704m), du même nom. Le volcan Poás possède 3 cratères : le cratère principal (le plus spectaculaire avec ses 1 300m de diamètre et 300m de profondeur) avec son lac aux eaux bleu vert laiteux d’où se dégagent de puissants panaches de gaz sulfureux retombant en pluies acides. Le deuxième cratère (éteint), appelé Lago de Botos au milieu d’une végétation exubérante, est lui bien paisible avec son lac aux eaux froides d’un bleu intense. Le troisième (éteint lui aussi) appelé Von Frantzius. On y observera aussi une faune et une flore fort intéressantes (de nombreuses espèces d’oiseaux, de broméliacées, de fougères et de mousses).
Vue depuis
le Volcan Poás
Cratère principal
du Volcan Poás
Fumeroles du cratère principal
du Volcan Poás
Votre équipement personnel : pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre les embruns et la pluie)
Notes : parking gardé obligatoire 800 Colons soit 1,6 USD, cafétéria, toilettes, boutique de souvenirs, petit musée sur le volcan avec auditorium
Aménagements pour handicapés moteur : oui



INBioparque (parc de l’Institut National de la Biodiversité du Costa Rica)
Situation : Santo Domigo de Heredia (à 8 km au nord de San José)

Se visite au départ de : Vara Blanca, Alajuela, San José…
Tous publics, visite idéale en famille avec des enfants
Conditions de visite : fermé du lundi au jeudi, ouvert le vendredi de 8h à 17h (dernière entrée à 15h), le samedi et dimanche de 9h à 17h30 (dernière entrée à 16h)
Visites guidées du vendredi au dimanche, départs à 9h, 11h et 14h (réservation conseillée)
Fermeture annuelle le jeudi et le vendredi Saint, le 25 décembre et le 1er janvier
Durée de la visite : de 4h à 8h selon l’intérêt de chacun
Tarifs : entrée avec visite guidée (espagnol / anglais) 23 USD par personne, 13 USD par enfant de 2 à 12 ans, gratuit pour les moins de 2 ans
Site Web : www.inbioparque.com
Visite idéale en début de séjour pour un parcours initiatique sur la biodiversité au Costa Rica. En compagnie d’un des guides de l’institut, découverte de 3h environ de la station biologique et sa vidéo explicative, le “jardin” à papillons, la présentation des Parcs Nationaux du Costa Rica, les sentiers à travers différents types de forêts … Au passage, observations de tortues, iguanes, paresseux, cerfs à queue blanche, grenouilles, oiseaux et de nombreuses plantes et fleurs…

Une des allées d’INBioparque...
Papillon Agraulis vanillae (Latin)
Paresseux à 3 doigts
Bradypus variegatus (Latin)

Notes : il est possible (sur RV exclusivement) d’effectuer la visite guidée de nuit pour un minimum de 15 personnes
Votre équipement personnel : pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemisette, polo ou T-shirt, chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, ou sandales… matériel de prise de vue, jumelles…
A disposition : 3 restaurants (12 USD pour le déjeuner), cafétéria, boutique, WC, parking
Aménagements pour handicapés moteur : oui




Zoo Ave (Zoo consacré aux oiseaux et autres animaux)
Situation : La Garita (Alajuela)
Se visite au départ de : Vara Blanca, Alajuela, San José…
Tous publics, visite idéale en famille avec des enfants
Conditions de visite : tous les jours de 9h à 17h, il est recommandé d’entrer avant 15h
Durée : 2h environ
Tarifs : 15 USD par personne, 5 USD par enfant de 2 à 9 ans, gratuit pour les moins de 2 ans
Site Web : zooavecostarica.org et zooavecostarica.blogspot.com
Intéressant zoo consacré à la réinsertion des animaux en voie de disparition et à la sensibilisation à l’environnement. Ce zoo présente plus de 100 espèces d'oiseaux, comme le quetzal, le toucan, le perroquet mais aussi quelques mammifères et reptiles. Agréé par le gouvernement costaricien il est la propriété de Nature Restoration Fondation.

Ara vert – Ara ambigua (Latin)
Mes œufs ne sont pas la solution…
Capucin – Cebus capucinus (Latin)

Votre équipement personnel :
pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemisette, polo ou T-shirt, chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, ou sandales… matériel de prise de vue, jumelles…
A disposition : cafétéria, WC, petite boutique, parking
Aménagements pour handicapés moteur : oui



Cascades et jardins de La Paz (La Paz Waterfall Gardens) (Écotourisme*)
Situation :
Vara Blanca (Volcan Poas)
Se visite au départ de : Vara Blanca, Alajuela, San José…
Tous publics, visite idéale en famille avec des enfants
Conditions de visite : tous les jours de 8h à 17h, il est recommandé de ne pas entrer après 15h
Durée : 2 à 5h, variable selon l’intérêt personnel
Tarifs : 35 USD par personne, 20 USD par enfant de 3 à 12 ans, gratuit pour les moins de 3 ans
Site Web : www.waterfallgardens.com
Ce parc naturel et refuge de la vie sauvage "La Paz Waterfall Gardens", fort intelligemment aménagé permet de profiter de différentes activités : sentiers aménagés ponctués de ponts serpentant à travers la forêt primaire le long des 4 cascades qui jaillissent de la montagne (Poas). Observation en toute sécurité des cascades grâce à neuf belvédères ingénieusement installés. Promenade au milieu des fougères et jardins où les colibris viennent s'alimenter, serre de papillons (l'une des plus belles du pays), collections d'orchidées, vivarium de grenouilles et de serpents, centre de protection de félins (jaguars, ocelots…), maison paysanne traditionnelle, bassins à truites…

* Écotourisme : visite d’un Parc privé, espace totalement protégé et préservations d’espèces animales et végétales en voie  d’extinction


Cascade de La Paz

Serre à papillons, La Paz

Colibri, " Klais guimeti ", La Paz

Votre équipement personnel :
pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…
Notes : le parc dispose d’une partie hôtelière, le Peace Lodge avec quelques chambres et une villa à l’aménagement étonnant et au charme « féerique » pour s’offrir une petite folie ! Tarifs en rapport...
A disposition : restaurant buffet 12 USD, boutiques…
Aménagements pour handicapés moteur : oui
O.V.S.I.C.O.R.I. (Observatoire de Vulcanologie et Sismologie du Costa Rica)
Situation : Heredia
Se visite au départ de : San José, Alajuela, Vara Blanca…
Public averti, et amateurs de volcans…
Conditions de visite : uniquement sur rendez vous, pas de droit d’entrée
Site Web : www.ovsicori.una.ac.cr
Créé en 1973, par l’Université du Costa Rica, l’Observatoire de Vulcanologie et Sismologie est un institut de recherches et d’études des volcans, séismes et d’autres phénomènes tectoniques.


Volcan Irazú, cratère principal

Volcan Arenal, fumerolles

Volcans Tenorio et Miravalles



Visite d’une Finca de café privée, Finca El Quizarra (Agritourisme)
Situation :
sur les hauteurs d’Alajuela
Se visite au départ de : San José, Alajuela, Vara Blanca, Poas…
Tous publics
Conditions de visite : tous les jours exclusivement sur rendez-vous, minimum 2 personnes
Durée : 2 à 3h suivant la formule choisie (avec ou sans déjeuner)
Tarifs : 28 USD par personne sans déjeuner - 53 USD par personne avec déjeuner – Explications en suisse allemand, français ou espagnol
Site Web : http://fincaelquizarra.shutterfly.com
Visite d’une authentique « Finca » de café familiale : explications données par le propriétaire en personne de tout le processus de semence, récolte, manutention, séchage et traitement des grains au « beneficio » (centre de traitement dans la propriété – en fonctionnement lors de la période de la récolte, d’octobre à mars).
De la récolte à votre tasse, il y a un long processus…Sur les flancs des volcans Poas et Barva, pousse le « Grano de Oro » (grain d’or), source de richesse et de développement de la région. La plantation située à 1300m d’altitude, produit du café arabica d’altitude, avec un grain aux normes SHB (strictly Hard Bean), soit de la meilleure qualité, grâce aux techniques de semence et de récolte des plus modernes.


La cueillette du café se fait toujours
à la main au Costa Rica

Fleurs du caféier

Fresque : la cueillette du café

Votre équipement personnel :
pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie)…
Notes : vous serez reçu par les propriétaires «en amis», cette visite est strictement privée, rien que pour vous…
Aménagements pour handicapés moteur : non
Pour voir plus d'images de la Finca Quizarra : www.costarica-nature.org/Images/Finca-Quizarra.htm
Pour en savoir plus sur le sujet café : www.costarica-nature.org/cafe.htm



Musée de Culture Populaire et cours de cuisine traditionnelle costaricienne – Barva
Situation : Santa Lucía Barva, province d’Heredia
Se visite au départ de : Poas, Alajuela, San José…
Tous publics
Conditions de visite :
- Musée :
visite guidée en espagnol du lundi au vendredi, exclusivement sur rendez-vous, fermé le samedi, le dimanche sans rendez-vous de 10h à 17h
Durée : 1h environ - Tarifs : 3 USD par personne environ
- Cours de cuisine et déjeuner : minimum 15 personnes, exclusivement sur rendez-vous
Durée : 3h environ - Tarifs : 20 USD par personne environ
Site Web: www.pdmuseologia.una.ac.cr/museo
Musée de Culture populaire : situé sur une hauteur de la charmante localité de Barva* cet écomusée, patronné par l’école de sociologie du Costa Rica est édifié dans une grande demeure campagnarde traditionnelle en adobe. Lors de la visité guidée, seront évoqués : la technique des constructions en adobe, la vie sociale et rurale d’une grande famille costaricienne, maison construite entre 1885 et 1887 par les parents de l’ex-président de la République Alfredo González Flores.Objets et meubles d’époque sont exposés dans chacune des pièces.
Cours de cuisine et déjeuner : pour de petits groupes, le musée propose une initiation à la cuisine traditionnelle costaricienne, notamment la technique de préparation et de cuisson (dans un four traditionnel à l’ancienne) des fameuses «tortillas». Le cours de cuisine est suivi d’un déjeuner préparé par les élèves…
* Barva : avec en toile de fond l'imposant volcan du même nom. La petite cité fondée en 1561 avec son église San Bartolomé (1575), classée monument historique et sa place bordée de maisons coloniales, des XVII et XVIIIe siècles, ne manque pas de charme…


Barva, église San Bartolomé - 1575


L’écomusée de Barva


Four traditionnel écomusée de Barva


Votre équipement personnel :
matériel de prise de vue
Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne accessibilité avec de l’aide
Pour en savoir plus sur la vie rurale et traditionnelle au Costa Rica : voir nos sujets «documents anciens»
www.costarica-nature.org/Costa-Rica-Paysans & www.costarica-nature.org/Costa-Rica-Metiers

Musée ferroviaire de Río Grande, Atenas
Situation : Río Grande - Atenas, province d’Alajuela
Accès facile par l’autoroute San José / Caldera, sortie « Atenas », puis au rond-point, prendre la route en direction de « Río Grande », la gare est en contrebas du village.
Se visite au départ de : San José, Alajuela, Puntarenas…
Public averti et passionné par les trains
Conditions de visite : sur rendez-vous de préférence
Durée : 1h environ
Tarifs : laissé à l’appréciation des visiteurs (prévoir 2 USD environ par personne)
Sites Web : www.atenasonline.com/blog et www.costaricaweb.cr
Une visite nostalgique évoquant l’épopée du chemin de fer du Pacifique des années 40. La gare d’Atenas – Río Grande abrite le petit musée qui renferme dans un joyeux bric-à-brac des objets en relation avec les trains de l’époque, mais aussi des objets de la vie rurale et des photos anciennes. La visite peut être complétée par celle du poste de pilotage d’une motrice électrique encore sur les rails, et une balade jusqu’au superbe viaduc qui franchit le Río Grande…
La gare d’Atenas – Rio grande Poste de pilotage d’une motrice électrique Le viaduc de Rio grande
Pour en savoir plus sur les lignes ferroviaires de l’Atlantique et du Pacifique : www.costarica-nature.org/Costa-Rica-trains

Vallée Centrale sud-est
Irazu, Cartago, Turrialba, Orosi…
Parc National Volcán Irazú
Situation : à une trentaine de kilomètres au nord-est de Cartago
Se visite au départ de : San José, Turrialba, Santa Cruz, Orosi …
Tous publics
Conditions de visite : ouvert tous les jours de 8h à 15h30
Tarifs : 10 USD par personne, 1 USD par enfant de 6 à 12 ans, gratuit pour les moins de 6 ans
Site Web : www.costarica-nature.org/CostaRica-Parcs-Nationaux/Irazu
Le Parc National Volcan Irazú est facilement accessible par une bonne, sinueuse et pittoresque route asphaltée. Le volcan actif (3432m), du même nom est le principal attrait de ce parc. Ses 5 cratères forment un ensemble : le plus jeune, le cratère principal de 1 052m de diamètre et profond de 250m renferme un étrange lac aux eaux vertes d’une température de 30°C, des fumerolles s’échappent à 90°C du flanc nord-est…Par beau temps, la vue (superbe), s’étant des Caraïbes au Pacifique…
Piémont du Volcan Irazú
Cratère principal du volcan Irazú
Flore spécifique au volcan Irazú
Lichen à Irazú
« Parapluie du pauvre » à Irazú
Buisson fleuri sur les pentes d’Irazú

Votre équipement personnel : pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre les embruns et la pluie)…
Notes : parking gardé obligatoire 600 Colons soit 1,5 USD, cafétéria
Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne accessibilité



Petit musée consacré au Volcan Irazú
Situation : à une trentaine de kilomètres au nord-est de Cartago, sur la route menant au volcan, quelques kilomètres avant le poste des gardes forestiers, à gauche de la route.
Se visite au départ de : San José, Turrialba, Santa Cruz, Orosi …
Tous publics
Conditions de visite : ouvert tous les jours sauf le lundi de 8h à 15h30
Durée : ½ heure environ
Site Web : www.volcanirazu/Museum
Tarifs : 4 USD par personne, 2 USD par enfant de 6 à 12 ans, gratuit pour les moins de 6 ans
Ce petit musée privé est un bon complément à la visite du Parc National Irazú. Documents anciens sur l’éruption de 1963, panneaux explicatifs et reconstitutions de la faune, la flore et l’habitat de la région. Film de 12 minutes sur le volcan actif le plus haut du Costa Rica. A noter que la visite peut être guidée en espagnol ou anglais (sans supplément) sur demande.
Sommet du volcan Irazú Eruption du volcan Irazú, 1963 Eruption du volcan Irazú, 1970
Notes : parking gardé, restaurant « Nochebuena », formule buffet dans un cadre agréable, de même propriété que le musée.
Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne accessibilité



Rafting sur le Rio Pacuare, 1 Journée
Situation : Vallée de Turrialba
A prévoir au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Difficulté : moyenne +, Niveau III et IV, accessible à toute personne en bonne condition physique, enfants de moins de 12 ans non autorisés
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation
Durée : 1 bonne journée
Tarifs : de 99 à 118 USD par personne, suivant l’opérateur
Sites Web : www.toenjoynature.com et www.riostropicales.com
Départ regroupé de votre hôtel, en minibus pour une journée de rafting, expérience inoubliable sur le Rio Pacuare, à l’Est de San José. Avec des portions d'eaux tranquilles qui succèdent à des rapides, cette rivière offre une découverte originale de la nature tropicale environnante avec un soupçon d'aventure. Hérons, martins-pêcheurs, faucons et autres oiseaux vous accompagneront sans doute tout au long de votre parcours… Retour à l’hôtel dans l’après-midi.




Rafting sur le Rio Pacuare
© Photos Nature Adventures

Votre équipement personnel :
chaussures en plastique ou qui ne craignent pas l’eau (vieilles tennis…), maillot de bain, tee-shirt, short, crème solaire résistant à l’eau (SPF 15 ou supérieur), lotion anti-moustiques, jumelles, serviette de bain, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre les embruns et la pluie), change et chaussures pour après le rafting, casquette ou foulard…
Fournis par l’opérateur : équipement propre au rafting : casque, gilet de sauvetage, pagaie, pique-nique, guide bilingue anglais/espagnol.
Notes : les opérateurs disposent de matériel de qualité, les instructeurs sont parfaitement formés...



Monument National Guayabo (Écotourisme*)
Situation : Vallée de Turrialba
Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics
Conditions de visite : ouvert tous les jours de 8h à 15h30
Tarifs : 6 USD par personne, 1 USD par enfant de 7 à 12 ans, gratuit pour les moins de 7 ans
Durée : 2 à 3h selon l’intérêt personnel
Site Web : www.sinac.go.cr Site officiel des Parcs Nationaux
Découverte de l’un des rares vestiges archéologiques mis au jour au Costa Rica : le Monument National Guayabo. Situé à quelque 20km de Turrialba, c’est le site précolombien le plus important (et intéressant) du pays. Ce site de moyenne altitude (1000 à 1300m) fut découvert à la fin du XIXe siècle par Don Anastasio Alfaro, naturaliste. La visite constitue une agréable promenade à pied par les chemins de cette cité mystérieusement disparue.

 * Écotourisme : visite d’un Parc National, espace totalement protégé


Monument National Guayabo : 4km…

Bassin de captation de la source
de Guayabo

Monticules
anciens monuments religieux

Votre équipement personnel :
sac à dos, pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles, eau minérale en quantité suffisante…
Notes : Guide, la visite guidée est fortement conseillée (généralement des étudiants en archéologie, visite en espagnol et anglais), à disposition à l’entrée : 16 USD pour 1 heure environ.
Pour s’y rendre
, prendre de préférence, la route jusqu’à Santa Cruz, puis la piste à droite en venant de Turrialba. L’autre chemin via une route, à droite, juste après Turrialba par le lieu dit « Azul » et par une longue piste (13 km) en mauvais état est beaucoup plus long…mais bénéficie de jolis paysages quasi alpestres
Pour en savoir plus sur ce sur le Monument National Guayabo : www.costarica-nature.org/reserve-forestiere



Télésiège de Braulio Carrillo (Aerial Tram) (Écotourisme*)
Situation : route N° 32 San José / Puerto Limón, à la limite du Parc National Braulio Carillo
Se visite au départ de : San José, Tortuguero, Puerto Limón …
Tous publics
Conditions de visite : tous les jours
Durée : 2h environ
Tarifs : 55 USD par adulte, 27,50 USD par enfant
Site Web : www.rainforestrams.com
Situé dans une réserve privée, en bordure du Parc National de Braulio Carrillo, cette attraction appelée téléphérique ou « Aerial Tram » tient d’avantage du télésiège. Suspendu dans les airs, on évolue dans une nacelle au dessus de la canopée…. Ce complexe touristique offre aussi d’autres activités : Canopy tour, serre à papillons, vivarium de serpents et grenouilles…restaurant, boutique…de quoi y passer la journée !

* Écotourisme : visite d’un Parc privé, espace totalement protégé


Canopy tour

Observation…

Une nacelle d’observation
de la canopée
© Photos Rain Forest Aerial Trams

Votre équipement personnel :
sac à dos, pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…
A disposition : restaurant, boutique…
Aménagements pour handicapés moteur : oui, bonne accessibilité



Jardin Botanique Lankester (Écotourisme*)
Situation : à 4km de Cartago
Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics
Conditions de visite : ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30, sauf le 1er janvier, le Vendredi Saint et le 25 décembre
Tarifs : 7,5 USD par personne, 1 USD par enfant de 7 à 12 ans, gratuit pour les moins de 7 ans
Durée : 2 à 3h selon l’intérêt personnel
Site Web : www.jardinbotanicolankester.org
Le jardin botanique Lankester avec son exceptionnelle collection de plus de 800 espèces d'orchidées, fleur symbole du pays enchantera les amateurs comme les néophytes… Attention, hors saison de floraison (janvier à avril) cette visite risque d’être décevante !

 * Écotourisme : visite d’un Parc privé, espace totalement protégé




Exemples de fleurs du Costa Rica...

Notes :
boutique, livres de botanique, artisanat, plantes…
Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne accessibilité
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org/reserve-forestiere.htm



Finca Tayutic – Hacienda Experience (Écotourisme*)
Situation : Vallée de Turrialba
Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics, visite idéale en famille avec des enfants
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation, arrivée entre 9h et 14h
Durée : 3h environ
Tarifs : 50 USD par personne, 45 USD par enfant de 4 à 12 ans, gratuit pour les moins de 4 ans
Site Web : www.haciendatayutic.com
Rendez-vous à la Finca Tayutic pour une visite guidée (anglais-espagnol) de la propriété située au cœur de la Vallée de Turrialba, passionnante découverte de l’agriculture traditionnelle et biologique costaricienne dans une grande « Finca »: la serre de broméliacées et d’orchidées (dont la « Guaria Turrialba », espèce endémique à la région), explications de la culture (biologique) et de la transformation des noix de macadamia, démonstration du fonctionnement d’un « trapiche* » traditionnel (extraction du jus de canne, élaboration du sucre et fabrication de confiseries…). Petite et grande histoire de la culture du café au Costa Rica… Boutique proposant les produits bio de la « Finca ». Et aussi, visite d’une ancienne maison rurale costaricienne et d’une église restaurée du 19e siècle... Déjeuner ou dîner à base de produits (bio) de la propriété.
* Trapiche : lieu où l'on produit le sucre de canne avec la canne à sucre

* Écotourisme : visite d’une « Finca » pratiquant la culture biologique et, qui adopte une ferme politique contribuant à la  sauvegarde des ressources naturelles


Ancien pressoir de canne à sucre
tiré par des bœufs

Grains et cerises de café
Hacienda Tayutic

Eglise métallique du 19e siècle
Environs de l’Hacienda Tayutic

Votre équipement personnel :
pantalon long ou short (suivant les conditions météo), chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt, protection contre le vent et la pluie (type K-way), chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème anti-insectes, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue (avec sac de protection contre la pluie), jumelles…
Notes : l’hacienda Tayutic dispose de 5 chambres au charme rustique et romantique, un véritable petit bijou ! Tarifs en rapport



Finca Cristina, plantation familiale de café biologique (Écotourisme*)
Situation : environs de Paraíso
Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Tous publics
Conditions de visite : tous les jours, sur réservation
Durée : 1h15 environ
Tarifs : 12 USD par personne, à vérifier...
Site Web : www.cafecristina.com
Visite guidée en anglais, espagnol ou français d’une petite exploitation familiale de café biologique : principe de culture biologique et durable, récolte et séchage des fruits (cerises), torréfaction, possibilité de dégustation et d’achat…

* Écotourisme : visite d’une « Finca » pratiquant la culture biologique et, qui adopte une ferme politique contribuant à la sauvegarde des ressources naturelles


Cerises de café

Le séchage du café…

3 qualités de café biologique…

Notes :
pour vous y rendre : au départ de Cartago prendre la direction de Paraíso, à l’église de Paraíso continuer à gauche (à l’est) sur la route de Turrialba, à partir du tunnel du chemin de fer, continuer sur 3km, vous verrez un grand arc blanc sur la droite, c’est la ferme du voisin. 250m après « el arco », suivre la piste sur la gauche, continuer 300m, l’entrée sera sur votre gauche parmi de grands eucalyptus. Vous y êtes. Possibilité d’acheter plusieurs qualités de café
Aménagements pour handicapés moteur : non, mais bonne accessibilité
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org/cafe



Parc National Tapanti (Écotourisme*)
Situation : Vallée d’Orosi
Se visite au départ de : Turrialba, Santa Cruz, Orosi, San José…
Public : bons marcheurs
Conditions de visite : secteur de Tapanti, tous les jours de 5h à 17h
Durée : 2 à 3h selon l’intérêt personnel et le nombre de parcours
Tarifs : 10 USD par personne, 1 USD par enfant de 7 à 12 ans, gratuit pour les moins de 7 ans
Site Web : www.sinac.go.cr
A 12km d’Orosi, le Parc National Tapanti – Macizo de la Muerte peu fréquenté, au Nord-Est de la Cordillère de Talamanca, s’étage entre 700m et 3491m d’altitude : c’est le parc le plus humide du pays. 3 sentiers de promenade bien balisés (Sendero la Pava – La Catarata ou Sendero Oropendola 1,2km : jolie promenade d’environ 2h A/R jusqu’à une jolie cascade sur la rivière Orosi), dont un difficile (Sendero natural Arboles Caidos 2km). On laisse sa voiture à l’entrée des sentiers.

* Écotourisme : visite d’un Parc National, espace totalement protégé


Cascade du Rio Orosi

Le parapluie (ou ombrelle) du pauvre

Un sentier du Parc National Tapanti

Notes :
au départ d’Orosi, aucune difficulté en toute saison, route puis bonne piste
A disposition : toilettes au poste des gardes forestiers
Aménagements pour handicapés moteur : non, déconseillé
Pour en savoir plus sur ce sujet : www.costarica-nature.org/parcs-nationaux



Le village d’Orosi, son église et son musée - église d’Ujarrás
Situation : Vallée d’Orosi
Se visite au départ de : Orosi, Turrialba, Santa Cruz, San José…
Tous publics
Conditions de visite : ancien couvent d’Orosi, devenu musée d’art religieux, ouvert tous les jours de 8h à 12h et de 13h à 17h
Tarifs : église d’Ujarrás entrée libre
Site Web : Orosi : www.orosivalley.com - Ujarrás : www.parroquiaparaiso.4t.com
Le village d’Orosi, au cœur de la verdoyante et tranquille vallée du même nom, où s'installèrent les premiers colons constitue une charmante étape. La pimpante église coloniale du XVIIe siècle en est le principal attrait. L’ancien couvent franciscain abrite un petit musée consacré à l’art religieux…
A quelques kilomètres, les vestiges de l’église d’Ujarrás, non sans charme, c’est aussi la plus ancienne paroisse du Costa Rica.

Église d’Orosi
Couvent franciscain (1743), Orosi
Ruine de l’église d’Ujarrás (1681)



La Casa del Soñador, la Maison du Rêveur
Situation : Vallée d’Orosi, à deux km du barrage de Cachí, sur la route qui mène à Orosi.
Se visite au départ de : Orosi, Turrialba, Santa Cruz, San José…
Public averti
Conditions de visite : ouvert tous les jours - Entrée libre
Site Web : www.sitiosdecostarica.com
Cette curieuse maison abrite l’atelier d’un sculpteur sur bois, petites sculptures réalistes essentiellement en bois de caféier. Fondé dans les années 80 par don Macedonio Quesada (aujourd’hui décédé) également professeur à l'École des Beaux-Arts Université du Costa Rica, l’atelier est toujours en fonction grâce à ses deux fils qui perpétuent la tradition.
La Casa del Soñador Œuvres en bois de caféier Miguel Quesada Burke, sculpteur
© Imagenes Tropicales S.A. - Photos Didier Raffin
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Mise à jour : septembre 2012
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