Costa Rica : San José, intérêts touristiques et culturels

Costa Rica : San José

La capitale est agréablement située au cœur de la Vallée centrale à 1 200m d'altitude moyenne, d'où une température printanière en toute saison (entre 18°C et 25°C ). Entourée d'esthétiques montagnes et de volcans, la ville en majeure partie récente est organisée suivant le schéma des villes nord-américaines où les rues et les avenues sont numérotées et se croisent à angle droit.

On s'attardera dans les plus vieux quartiers : Amon, Otoya et Soledad, où persistent encore des maisons généralement en bois aux couleurs variées et étonnantes. Le Paseo Colon (seule rue à porter un nom, celui du grand navigateur) prolongé par la zone piétonne de l’Avenida centrale, bordée de nombreuses boutiques et magasins, mène au Marché Central regorgeant de fruits et de légumes d'une grande variété, de poissons et de viande ainsi que de toutes sortes de marchandises produites ou non dans le pays.. Plusieurs musées valent le détour : le Musée de l'Or sur la Place de la Culture offre dans une présentation soignée, l'une des plus riches collections de bijoux, parures, objets religieux précolombiens d'Amérique latine. A quelques pas, le Théâtre National plus ou moins inspiré du Palais Garnier de Paris propose des représentations nationales et internationales. Le Musée du Jade , situé au dernier étage d'un immeuble moderne (jolie vue sur la ville), présente une très importante collection d'objets précolombiens en jade et en céramique. L'ancienne forteresse Bella Vista sur la Place de la Démocratie, abrite le Musée National : on peut encore y voir les impacts de balles qui ont assombri pendant la courte guerre civile de 1948 à 1949, les jours heureux de ce pays si attaché à sa démocratie. La collection présente 3 sections distinctes : anthropologie, histoire et patrimoine, histoire naturelle. On remarquera dans la cour extérieure des sphères énormes en pierre provenant de la région de San Vito et de la Péninsule d'Osa. A ce jour, on ne sait toujours pas par qui, comment et pourquoi elles ont été créées. Un marché consacré à l'artisanat se tient tous les jours sur la place de la démocratie. Dans les environs proches de la ville, on pourra, surtout si l'on est accompagné d'enfants, se rendre au Centre récréatif d'El Pueblo . On se promènera dans un village, reconstitution de la vie dans les années 30, avec le week-end, des personnages en costume, des danses et des attractions traditionnelles. A la sortie de la ville en direction de Limon, le petit centre touristique El Pueblo , jolie reconstitution d'un village du sud de l'Espagne, propose boutiques d'artisanat, bars, restaurants et discothèques.
El Pueblo Antiguo Masque de fête	San José Théâtre National	El Pueblo antiguo Danse traditionnelle
San José Marché central	San José Ecole métallique	Théâtre Melico Salazar

San José : visites, excursions et activités...
San José généralités - Le centre ville - Principaux marchés
Musée du Jade - Musée National - Théâtre National - Musée de l'Or

Nous avons « labellisé » certaines visites et excursions…afin que vous puissiez mieux vous y retrouver dans les différentes formes de « tourisme alternatif »
Certes ces labels sont « auto attribués », mais très rares sont les labels répondant à des critères stricts et précis... Ces mentions répondent à une honnêteté et à une transparence réelle et n’est en aucun cas une « astuce » commerciale.
Pour en savoir plus, consulter notre sujet « tourisme alternatif »

San José de Costa Rica, (généralités) : La capitale du Costa Rica (près d’un million d’habitants), laisse de prime abord, une impression chaotique, avec ses édifices hétéroclites, sa circulation automobile anarchique et dense… elle n’en est pas pour autant dénuée d’intérêt. San José occupe un beau site, dans une vallée (la Vallée Centrale), entourée d’esthétiques montagnes qui prennent des colorations allant du bleu-vert au violet à l’aube et au couchant… La ville est organisée en quartiers « Barrios » : - La Sabana (nord et sud), un grand parc public y a été créé à la place de l’ancien terrain d’aviation : le bâtiment de l’ancien aéroport a été transformé en musée, celui des Arts Costariciens, musée souvent négligé à tort. - Le Paseo Colon, du nom de l’artère principale de la cité, celle qui mène au centre ville en venant de l’aéroport, elle est bordée d’immeubles à l’architecture quelconque pour l’essentiel moderne, on y remarquera toutefois quelques maisons anciennes. - La Coca Cola, quartier populaire d’où partent de nombreux bus de ligne de la gare du même nom. La Merced et La Soledad sont des quartiers plutôt résidentiels (il y subsiste quelques maisons en bois du 18e siècle) et simples, même si l’on y trouve aussi de petits commerces, à noter que la municipalité piétonnise certaine rues, ce qui est bien agréable… - Les quartiers Amon et Otoya, c’est dans ces deux quartiers que l’on trouve le plus d’anciennes maisons de style victorien (en bois), et aussi d’anciennes demeures de maître au charme désuet et souvent décaties… - La California, à l’est de la ville, voyait partir de la Gare de l’Atlantique, les trains au parcours épique et légendaire…pour Puerto Limon. Notes : San José se visite de préférence à pied, la circulation automobile y est compliquée pour les non initiés ; elle est dense, de nombreuses rues sont en sens unique (difficiles à repérer), des feux tricolores déroutants, les Ticos ne font pas de cadeaux aux conducteurs néophytes… De plus, le stationnement est problématique ; seule solution les « parqueos » privés…Une course en taxi ne coûtera que quelques colones si nécessaire. Attention aux pickpockets dans les rues de San José ! Malgré ces quelques réserves, une visite de San José restera une journée haute en couleur et permettra de prendre le pouls d’un pays tout entier ! Musée des Arts Costariciens : www.musarco.go.cr
Vue générale de San José	Parc Francisco Morázan	La " Escuela Metálica Buenaventura Corrales "

Visite du centre-ville de San José Tous publics Conditions de visite : tous les jours, de préférence du lundi au samedi, le dimanche la ville n’ayant que très peu d’activités Durée : 2 à 3h (sans compter la visite des musées) Site Web : Municipalité de San José www.msj.go.cr Au départ de la Place de la culture : visite du Musée de l’Or et du Théâtre National, en face, le « Gran Hotel Costa Rica » est un élégant bâtiment construit dans les années 30. Il possède l’un des rares cafés ayant une terrasse donnant sur l’extérieur avec vue sur le théâtre et sur une petite place. Continuation par « l’Avenida Central » ; agréable rue piétonne très fréquentée par les « Joséphins » qui y font leurs courses… A noter 2 magasins intéressants : la librairie LEHMANN fondée en 1896 (pour des achats de livres, CD, cartes routières, posters..) et UNIVERSAL (le grand magasin du pays). Au bout de cette voie, le Marché Central avec ses étals colorés… En revenant sur ses pas par l’avenue N°1 : la Grand Poste de San José, bel édifice bâti entre 1914 et 1917 par l’architecte catalan Lluís Llach à qui l’on doit aussi la Basilique de Cartago (depuis 1985, au 1º étage un Musée de la Philatélie est ouvert aux visiteurs). Les « barrios » Amon, Otoya et Soledad conservent quelques intéressantes maisons et édifices anciens qui faisaient le charme de San José jusque dans les années 60… La promenade peut s’achever Place de la Démocratie avec le Musée National et un petit marché (quotidien) d’artisanat...
Rue piétonne à proximité du musée de l’Or et de la Place de la Culture	Au marché central de San José	Le Théâtre National la façade

Votre équipement personnel : sac à dos, pantalon long, chemise à manches longues, pull-over, polo ou T-shirt (suivant les conditions météo), protection contre le vent et la pluie (type K-way) ou parapluie, chapeau ou casquette, lunettes de soleil, crème solaire, chaussures confortables et fermées, matériel de prise de vue …
Notes : attention aux pickpockets dans les rues de San José ! Attention, les trottoirs sont semés d’embûches : trous, revêtement irrégulier, objets de toute sorte traînant sur les trottoirs…). Un conseil, ne prenez pas de voiture de location pour visiter San José, choisissez un hôtel proche du centre ville, la quasi-totalité des centres d’intérêt sont dans un mouchoir de poche, de plus les courses de taxis sont bon marché.

Pour en savoir plus sur ce sujet :
Librairie LEHMANN : www.librerialehmann.com
San José par Wikipedia : es.wikipedia.org
Site officiel de la Poste du Costa Rica : www.correos.go.cr
Alliance Française de San José : www.afsj.net

Principaux marchés de San José
Situation : San José
Tous publics
Tarifs : entrée libre
Site Web : www.msj.go.cr/consultas

Mercado Borbón (marché couvert)
Situation : Av 3 – C 8 - Tel : 22 25 70 27
Conditions de visite : tous les jours - sauf samedi et dimanche– de 9h à 19h
Durée : variable selon l’intérêt personnel

Mercado central (marché extérieur)
Situation : Av Central & 1 – C 6 & 8 - Tel : 22 22 46
Conditions de visite : tous les jours, sauf le dimanche, de 6h30 à 18h30
Durée : variable selon l’intérêt personnel
Le « Mercado Borbón » et le « Mercado Central » font partie d'un ensemble comprenant une partie couverte et une partie extérieure ainsi que des boutiques reliant les deux marchés. C'est le plus grand marché de San José, on y trouve de tout : vêtements, souvenirs, viande et produits de la mer, restaurants et un incroyable bric à brac…

La Feria del Agricultor (la foire de l’agriculteur)
Situation : Zapote, à l’est de San José
Conditions de visite : uniquement le dimanche de 6h à 13h30
Durée : variable selon l’intérêt personnel
Situé à Zapote, dans la banlieue proche de San José (facile d’accès en taxi), ce marché commence tôt le matin, vers 6h et se termine à midi. C’est un marché extérieur très authentique avec de nombreux produits frais essentiellement des fruits et légumes vendus pour la plupart directement par les producteurs de la Vallée centrale. Petits stands de restauration de produits divers…

Mercado de Mayoreo (marché de gros)
Situation : Avenida 10 – Calle 30 (au sud-ouest de la ville près du cimetière)
Conditions de visite : tous les jours y compris le dimanche, de 12h à 17h
Durée : variable suivant l’intérêt personnel
Comme son nom l’indique ce marché est destiné à la vente en gros : viande, poissons, fruits et légumes.
Le public est autorisé à la visite.

Marché artisanal
Situation : Place de la Culture, Avenida 2, face au Musée National
Conditions de visite : tous les jours y compris le dimanche, sauf les jours fériés de 8h à 18h
Durée : variable suivant l’intérêt personnel
C’est l’un des marchés, avec le Marché central, où l’on trouvera à bon prix un grand choix d’artisanat local (hamacs, objets en bois, T-shirts, bijoux…), mais aussi d’Amérique centrale (Guatemala, Panama, El Salvador...), et d’Amérique du sud (Pérou, Colombie…). Il est possible de marchander un peu...

Au « Mercado Central »…

Pommes et noix de cajou

A la « Feria del Agricultor »…

Notes : attention aux pickpockets dans les marchés...!
A disposition : nombreux petits restaurants et « sodas » dans le marché Borbón.


Musée du Jade Tous publics, particulièrement adultes Conditions de visite : tous les jours, sauf le dimanche, du lundi au vendredi de 8h30 à 15h30 et le samedi de 9h à 13h Durée : 2h environ Tarifs : 9 USD par personne Site Web : portal.ins-cr.com Situé au rez-de-chaussée de l’INS (Institut National d’Assurances), ce musée bénéficie d’un nouvel aménagement plus clair et plus vaste. Belles collections de poteries, bijoux en or en en jade, objets usuels précolombiens. Notes : photos sans flash autorisées, vestiaire et coffre à disposition
Travail sur un « metate »	Hache en jade	Tête de jaguar, détail d’une poterie

Musée National Tous publics, particulièrement adultes Conditions de visite : tous les jours, sauf le lundi, du mardi au vendredi de 8h30 à 16h et le dimanche de 9h à 16h Durée : 2h environ Tarif : 6 USD par personne Site Web : www.museosdecostarica.com Créé en 1948 après la guerre civile, dans l’ancienne forteresse « Bellavista » (vue générale sur la ville), cet agréable musée abrite de belles collections d’objets précolombiens (poteries, objets usuels, bijoux en or et en jade), il retrace aussi l’histoire du Costa Rica de la préhistoire à nos jours. A noter également une section histoire naturelle et une serre à papillons qui plaira aux plus jeunes. Notes : photos sans flash autorisées, vestiaire et coffre à disposition, petite boutique proposant des ouvrages en relation avec les collections du musée. Pas de guide sur place.
Poteries précolombiennes indiennes	Une des mystérieuses sphères	Bijou en or précolombien

Théâtre National Tous publics, particulièrement adultes Conditions de visite : de mi décembre au 30 avril : ouvert du mardi au dimanche de 9h à 16h Du 2 mai à mi décembre : ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h Visites guidées (gratuites) : 9h – 10h – 11h – 13h – 14 h – 15h Durée : 1 petite heure Tarifs : 7 USD par personne Site Web : www.teatronacional.go.cr Inauguré en 1897 avec au programme une représentation de Faust, au cœur de la capitale, sur la Place de la Culture, ce bel édifice néo Renaissance à l’italienne a été financé en grande partie par les « Barons du café ». Sa construction fut réalisée entre les années 1890 et 1894. A noter la fameuse fresque dédiée au commerce du café dans le bel escalier en marbre menant au rutilant foyer et la salle du théâtre lui-même en velours rouge… Notes : photos sans flash autorisées, vestiaire à disposition. Visite guidée recommandée. Guide sur place sur demande. Un agréable café-restaurant est ouvert au public…Et une petite boutique de produits bio et ethniques… En savoir plus sur l’histoire du Théâtre National : teatronacional/su.historia

Façade néo-classique du Théâtre National	Le foyer, marbres de Carrare, lustres et miroirs de Venise, parquet, marqueterie en bois du Costa Rica	La Muse de la musique, marbre de Carrare

Lampe portée par une nymphe	Le grand escalier	Lustre central du Théâtre, fabriqué au Costa Rica

Musée de l’Or Tous publics, particulièrement adultes Conditions de visite : tous les jours de 9h15 à 16h30 Durée : 2h environ Tarifs : 11 USD par personne Site Web : www.museosdelbancocentral.org Situé dans les sous-sols de la Banque Centrale, sur la Place de la Culture, au cœur de la ville, ce musée est considéré comme l’un des 3 plus importants d’Amérique Latine (après ceux de Bogota et de Lima) consacré aux objets précolombiens en or… A noter aussi (pour les amateurs), une importante collection numismatique. Notes : s’il n’y avait à visiter qu’un seul musée à San José, ce serait celui là... Notes : Photos autorisées sans flash, prises de vues filmées : non autorisées. A disposition : boutique de livres, bijoux et d'objets d’artisanat indien ; vestiaire Aménagements pour handicapés : oui

Bijoux précolombiens en or
© Photos : Museo del Oro Precolombino

© Imagenes Tropicales S.A. - Photos Didier Raffin
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